Le coût carbone des clics : le sale secret du Black Friday

Chaque année, le lendemain de Thanksgiving, nous célébrons le Black Friday, un commerce de détail gratuit pour tous qui est devenu le visage du consumérisme. Des millions d'entre nous se précipitent vers les boutiques en ligne pour faire des offres. Mais pendant que vous êtes occupé à faire cette bonne affaire, il y a un coût invisible que vous ne verrez pas apparaître dans le total de votre panier ou dans les frais d'expédition : l'impact environnemental de la technologie qui sous-tend tout cela.

Lorsque nous cliquons sur « Acheter », d'énormes réseaux de serveurs, centres de données, et les systèmes logistiques prennent vie, consomment de l'énergie et émettent des gaz à effet de serre. Le coût environnemental réel du Black Friday est bien plus important que nous ne le pensons, en raison des émissions de carbone de nuage des serveurs à l'empreinte énergétique de la livraison express.

Le coût énergétique des achats en ligne

Lorsque nous pensons à l'impact environnemental du Black Friday, nous pensons aux éléments physiques : emballages, camions de livraison, fret aérien. Mais il y a un autre aspect que nous négligeons souvent : la technologie qui sous-tend nos achats en ligne.

Chaque fois que vous chargez une page, ajoutez un article à votre panier ou regardez une vidéo sur un produit, les données sont traitées par des serveurs dans des centres de données. Les centres de données constituent l'épine dorsale de l'Internet moderne et alimentent tout, des réseaux sociaux au commerce électronique. Mais le « nuage » n'est pas aussi propre ni aussi léger qu'il n'y paraît. Les centres de données consomment plus de 1 % de l'électricité mondiale, et lors d'événements tels que le Black Friday, la consommation augmente à mesure que nous allons tous en ligne.

Cette demande accrue signifie plus de systèmes de refroidissement et une alimentation de secours, qui consomment toutes de l'énergie. Même les centres de données les plus efficaces doivent utiliser de l'énergie non renouvelable pendant les périodes de pointe, ce qui augmente leur empreinte carbone.

La réalité des serveurs cloud « verts »

Les géants de la technologie tels qu'Amazon, Google et Microsoft affirment que leurs services cloud sont « verts » et « durables », en utilisant des crédits d'énergie renouvelable et des programmes de compensation carbone. Mais ces affirmations ne résistent pas toujours à un examen minutieux. Les centres de données ont besoin de beaucoup d'énergie, non seulement pour traiter les données, mais également pour refroidir les serveurs et éviter les surchauffes. Et lorsque la demande augmente, comme lors du Black Friday, cette énergie doit provenir de quelque part. Souvent, ce sont des combustibles fossiles.

De nombreux centres de données sont situés dans des régions où les énergies renouvelables sont rares. Ainsi, pendant les périodes de pointe, ils comptent sur les combustibles fossiles pour répondre à la demande. Les systèmes de refroidissement jouent un rôle important à cet égard : alors que les centres achètent des crédits renouvelables, l'énergie consommée aux heures de pointe provient souvent du charbon ou du gaz naturel, ce qui rend leurs revendications écologiques un peu vaines.

Les clics s'additionnent : l'empreinte carbone

Une seule recherche sur le Web émet environ 0,2 gramme de CO2 et la diffusion d'une vidéo en génère environ 55 grammes par heure. Pas grand-chose en soi, mais le Black Friday, lorsque des milliards de clics, de recherches et de streams se produisent, cela s'accumule rapidement. En 2021, Les achats en ligne du Black Friday au Royaume-Uni ont généré 386 000 tonnes métriques de CO2—l'équivalent de plus de 215 000 vols entre Londres et New York.

Et n'oublions pas les appareils que nous utilisons pour faire nos achats : les smartphones, les tablettes et les ordinateurs consomment tous de l'énergie lors de leur production et de leur utilisation. L'extraction des matériaux, leur fabrication et leur recharge contribuent à leur empreinte carbone. Les mises à niveau fréquentes, souvent encouragées par les offres du Black Friday, amplifient cet impact. Et n'oublions pas ce qui se passe lorsque nous nous en débarrassons.

Au-delà de la technologie : la logistique des achats

Les serveurs cloud ne sont pas les seuls à avoir un impact environnemental. L'acheminement des produits à votre porte a également un coût. Les entrepôts, les flottes de camions de livraison et les services de livraison du dernier kilomètre contribuent tous à l'empreinte carbone du commerce électronique. L'expédition en un jour n'est pas bon marché en termes d'émissions. Elle implique souvent le transport aérien, dont l'empreinte carbone est beaucoup plus élevée que le transport terrestre. Et de nombreux achats du Black Friday sont retournés, doublant ainsi les émissions et les déchets liés au transport.

Les centres de distribution, qui fonctionnent 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pendant le Black Friday, ont également d'importants besoins en énergie pour le chauffage, la climatisation, l'éclairage et l'automatisation. Cette hausse de l'activité entraîne une augmentation des émissions liées à la consommation d'énergie, ce qui ajoute une couche supplémentaire au coût environnemental de nos habitudes d'achat.

Le cloud distribué : une solution plus écologique ?

Traditionnel informatique en nuage a une empreinte carbone énorme, mais il existe une meilleure option : le cloud distribué. Des entreprises comme Hivenet repense l'infrastructure cloud en utilisant des nœuds décentralisés plus petits au lieu de grands centres de données. Ces nœuds peuvent être hébergés dans des espaces sous-utilisés, même à la maison, car ce sont les appareils que nous utilisons quotidiennement, comme les ordinateurs portables, ce qui permet de répartir la charge et de réduire les coûts énergétiques.

Ce modèle consomme moins d'énergie en réduisant le besoin de systèmes de refroidissement massifs et en utilisant l'infrastructure existante. Les systèmes cloud distribués réduisent également l'énergie requise pour la transmission des données et l'impact environnemental global en traitant les données au plus près de l'endroit où elles sont nécessaires.

Réseaux distribués peuvent également intégrer plus facilement les énergies renouvelables. Au lieu de s'appuyer sur des centres de données centralisés et gourmands en énergie, les petits nœuds peuvent tirer leur énergie de sources renouvelables locales telles que l'énergie éolienne ou solaire. Cela correspond à la vision de Hivenet : une solution flexible, cloud durable c'est mieux pour la planète.

Attention à l'écart : promesses et réalité

L'industrie technologique parle beaucoup de durabilité : promesses de neutralité carbone, objectifs négatifs en carbone. Mais comme le montre le Black Friday, la réalité n'est pas toujours à la hauteur des promesses. La hausse de la demande met en évidence les faiblesses de notre infrastructure et l'écart entre les slogans marketing et les pratiques réelles.

Pour réellement réduire l'empreinte carbone des achats en ligne, nous devons repenser à la fois notre technologie et nos habitudes. Nous devons adopter des technologies plus écologiques telles que le cloud distribué, mais les consommateurs doivent également comprendre l'impact de leurs clics, non seulement sur leur portefeuille, mais aussi sur la planète.

Que peux-tu faire ?

Vous vous sentez peut-être impuissant, mais les actions individuelles s'additionnent. Voici comment vous pouvez organiser un Black Friday plus écologique :

• Choisissez la livraison standard au lieu d'une livraison en un jour.
• Consolidez vos commandes au lieu d'effectuer plusieurs achats distincts.
• Soutenez les entreprises qui utilisent technologie plus écologique, comme ceux qui utilisent le cloud distribué.
• Achetez localement pour réduire les émissions liées à l'expédition.
• Évitez les achats impulsifs afin de réduire les retours et le gaspillage.
• Optez pour des produits numériques plutôt que des produits physiques lorsque vous le pouvez.
• Renseignez-vous et sensibilisez les autres à l'impact environnemental des achats en ligne.

Black Friday pour un avenir plus vert

L'impact environnemental du Black Friday va au-delà des camions de livraison et des emballages en plastique. Il touche l'infrastructure technologique qui sous-tend notre monde numérique. Le cloud a changé le monde du shopping, du divertissement et de la communication, mais il a un coût que nous ne pouvons ignorer.

Le cloud distribué est la voie à suivre. En décentralisant le traitement des données et en intégrant les énergies renouvelables, des entreprises comme Hivenet rendent possible un avenir numérique plus vert. Mais la technologie à elle seule ne résoudra pas ce problème : elle nécessite un changement des pratiques du secteur et du comportement des consommateurs.

Joyeux Black Friday. Cliquez judicieusement. 🎉️🌎️🚍️

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